Desde 1982, por sugerencia del maestro ruso Piepor Gusev y decisión del Comité Internacional de Danza del Instituto Internacional de Teatro de la UNESCO, todos los 29 de abril se celebra el “Día Internacional de la Danza”, fecha que conmemora el nacimiento de Jean Georges Noverre.
Este hecho me
motivó a informarme mas sobre la danza, así fue como llegué a conocer a Ruth Saint Denis, una bailarina de tanta importancia como Isadora Duncan, pero no tan conocida como esta, a pesar que
a Ruth, la llaman “la primera dama de la Danza
americana”. En el 1968 se estrenó una película, sobre la vida de Isadora,
que la protagonizó Vanessa Redgrave, la cual fue muy taquillera, creo que esta película hizo que
Isadora se popularizara.
Para Ruth el baile y la espiritualidad, le sirvieron como base para revolucionar la danza
moderna a principios del siglo XX, en E.E.U.U.
Ruth nació, nació en 1879 en una granja de Pin Oaks en Nueva
Jersey, creció junto a sus dos hermanos, desde pequeña tuvo un carácter
persuasivo y una gran habilidad para el arte dramático.
Fué su madre
quien la inició en el baile a través de los ejercicios de François Delsarte, donde su estilo para interpretar se basaba en la
expresión de las emociones a través de gestos. A los quince años, comenzó a
bailar en comedias musicales.
El dramaturgo David Belasco, en el año 1900, la contrata
para actuar en su compañía convirtiéndose en su primer productor y quien la exhorta
a que usara como nombre artístico el de Saint Denis.
A diferencia de Isadora Duncan quien
se inspiró para sus bailes en imágenes que vió cuando visitó el museo británico, al
interesarse en las esculturas griegas, Ruth, como caso curioso, se inspira al
toparse en uno de sus viajes, con un póster de
la diosa Isis en un anuncio de cigarrillos egipcios. La imagen de la diosa
disparó su imaginación e interés en las culturas orientales, interesándose
mucho en el drama y la danza de Japón, India y Egipto. Lo comienza a expresar a través de sus
bailes, convirtiendo el misticismo que esta diosa irradia en su devoción y
abandona cualquier otro espectáculo de variedades para dedicarse exclusivamente
a la danza, toda esta inquietud la llevó a preparar su primer trabajo coreográfico como solista. En 1905, abandona
la compañía de Belasco y comienza con su carrera de solista, estrenando en la
ciudad de Nueva york, la obra "Radha" en el 1906. Con un vestuario
exótico y una serie de escaleras cuenta la historia de una criada mortal, que
es enamorada por el dios Krishna. Con "Radha" Ruth intentó traducir
la cultura y mitología de la India, en una danza en el escenario.
De los momentos más intensos en la
trayectoria de su nueva etapa de bailarina moderna, la protagonizó su encuentro
con el también bailarín y coreógrafo Ted Shawn, quien al principio fue pareja artística y que
luego se convirtió en su esposo. Los dos fundaron la escuela Denishawn, una institución
que hizo historia en la formación de la danza moderna, convirtiéndola en una
compañía con los alumnos inscritos en ella.
En el año 1931,
tras la desaparición de la escuela, Ruth se retira brevemente de las
actuaciones en público, se concentra mas en la mística de la danza.
El resto de su vida lo consagró
a impulsar el uso de la danza en la religión. En 1940, fundó "La Escuela
Natya" para la enseñanza de la danza oriental.
Al final de su vida formó una
iglesia "St. Denis, Iglesia de Arte
Religioso”, cuya misión fue la realización divina a través de las artes.
Ruth Saint Denis
falleció en Hollywood, Los Ángeles, California, el 21 de julio de 1968.
T.A.F.
